Een verjaardag in de tuin, een familiefeest of gewoon een lange avond met vrienden: lekker eten maakt veel verschil voor de sfeer. Toch hoeft dat niet te betekenen dat je zelf een halve dag in de keuken staat. Catering kan een uitkomst zijn, maar dan komt meteen de volgende vraag: kies je voor een barbecue of juist voor een buffet?
Beide passen bij een ontspannen feest, maar ze geven de avond een ander karakter. De beste keuze hangt daarom minder af van wat ‘het lekkerst’ is en meer van het gezelschap, de locatie en hoe je de avond voor je ziet.
De barbecue maakt van eten een activiteit
Bij een barbecue gebeurt er rondom het eten vanzelf iets. Mensen lopen naar buiten, wachten bij de grill, praten met elkaar en scheppen tussendoor iets van een salade op. Daardoor past barbecueën goed bij een informele middag of avond waarbij het eten onderdeel van de gezelligheid mag zijn.
Het weer speelt natuurlijk mee. Een barbecue in de tuin werkt anders dan een feest in november waarvoor iedereen uiteindelijk binnen staat. Ook de ruimte verdient aandacht. Je hebt een veilige plek nodig voor de barbecue en voldoende bewegingsruimte voor gasten.
Wil je het voorbereiden beperken, dan kun je met BBQ catering vlees, vis, vegetarische keuzes, salades en andere onderdelen laten bezorgen. Afhankelijk van het gekozen pakket kunnen ook barbecue, servies en bestek worden meegeleverd. Zo hoef je niet alle boodschappen en voorbereidingen zelf te regelen.
Denk wel na over wie er daadwerkelijk gaat bakken. Sommige gezelschappen vinden het juist gezellig als een paar mensen om de beurt achter de barbecue staan. Op een ander feest wil de gastheer liever niet de halve avond bij de grill blijven.
Een buffet geeft gasten meer vrijheid
Een buffet zorgt voor een andere dynamiek. De gerechten staan klaar en iedereen kan op een eigen moment iets pakken. Dat kan prettig zijn bij een gezelschap waarin mensen verspreid binnenkomen of waarin je niet iedereen tegelijk aan tafel wilt zetten.
Ook binnen is een buffet vaak eenvoudiger te organiseren. Je bent minder afhankelijk van het weer en kunt de eetplek vrij compact houden. Warme en koude gerechten kunnen bovendien naast elkaar worden aangeboden, waardoor er voor verschillende voorkeuren ruimte ontstaat.
Bij buffetcatering kun je kiezen uit verschillende samengestelde buffetten en rekening houden met bijvoorbeeld vegetarische wensen of allergieën. De gerechten worden gekoeld geleverd en kunnen vervolgens volgens de aanwijzingen worden klaargezet of verwarmd.
Voor een verjaardag, jubileum of familiebijeenkomst kan dat prettig zijn wanneer je vooral met je gasten bezig wilt zijn en het eten tussendoor vanzelf zijn gang mag gaan.
Kijk naar je gezelschap
De grootte en samenstelling van de groep zeggen vaak veel over wat praktisch is. Met een klein gezelschap kan samen barbecueën juist onderdeel van de avond worden. Bij een grotere groep kan een buffet makkelijker doorlopen, omdat mensen niet allemaal op hetzelfde moment op hun eten hoeven te wachten.
Ook kinderen, ouderen en gasten met bepaalde dieetwensen kunnen de keuze beïnvloeden. Niet iedereen eet hetzelfde of wil lang bij een barbecue wachten. Bij beide vormen is het daarom slim om vooraf na te gaan wat je gasten wel en niet eten.
Daarbij gaat het niet alleen om vegetarisch of vlees. Allergieën en andere dieetwensen verdienen net zo goed aandacht. Hoe eerder je daar zicht op hebt, hoe makkelijker je een passend pakket kiest.
Hoeveel wil je zelf doen?
Misschien is dit uiteindelijk de belangrijkste vraag. Sommige mensen vinden het heerlijk om zelf nog salades te maken, de tafel aan te kleden en tijdens het feest eten te bereiden. Anderen willen vooral de deur opendoen, gasten ontvangen en verder nergens meer aan denken.
Catering hoeft niet te betekenen dat je helemaal niets meer zelf doet. Je kunt juist kiezen welke onderdelen je uit handen geeft. Misschien bestel je het eten en maak je zelf het dessert. Of je regelt drankjes en aankleding, terwijl de hoofdmaaltijd wordt bezorgd.
Bij de onderzochte pakketten worden gerechten gekoeld aangeleverd en kan gebruikte vaat na afloop weer worden opgehaald. Dat scheelt vooral aan het einde van de avond een flinke ronde afwas.
Kies de sfeer vóór het menu
Een barbecue en een buffet kunnen allebei goed werken voor een gezellige bijeenkomst. Het verschil zit vooral in hoe je wilt dat de avond verloopt.
Wil je buiten eten, samen rond de grill staan en mag het bereiden onderdeel van het feest zijn, dan past een barbecue daar vanzelf bij. Wil je dat mensen eenvoudig zelf iets kunnen pakken en wil je minder afhankelijk zijn van weer en timing, dan ligt een buffet meer voor de hand.
Door eerst naar de sfeer, locatie en gasten te kijken en daarna pas naar de gerechten, wordt kiezen een stuk eenvoudiger. Uiteindelijk draait een geslaagd feest tenslotte minder om de vorm waarin het eten wordt geserveerd dan om de mensen die samen aan tafel staan.
