De Britse versie van Married at First Sight komt niet meer terug. De Britse zender Channel 4 maakte op 5 november bekend dat er geen nieuw seizoen wordt besteld en dat ook het seizoen dat al gemaakt was niet wordt uitgezonden, meldde NU.nl. De aanleiding zijn ernstige beschuldigingen van vrouwelijke deelnemers. Voor veel Nederlandse kijkers voelt dat dichtbij, want de Britse afleveringen waren hier gewoon te zien. De logische vraag is dan ook of dit iets betekent voor de Nederlandse versie op RTL 4.
Wat er in Engeland speelde
In mei kwam het BBC-programma Panorama met verhalen van drie vrouwen die aan het programma hadden meegedaan. Twee van hen zeiden dat ze tijdens de opnames waren verkracht door de man met wie ze waren gekoppeld, een derde beschreef seksuele handelingen zonder haar instemming. De mannen ontkennen de beschuldigingen. Channel 4 haalde daarop alle eerdere seizoenen offline, schreef The Irish Times. De zender had in april al een extern onderzoek laten starten naar de manier waarop deelnemers werden begeleid. Een van de mannelijke deelnemers is later aangehouden en in afwachting van verder onderzoek weer vrijgelaten. De politie heeft zijn naam niet bekendgemaakt.
Dat onderzoek is nu klaar. Volgens LINDA vond het geen overtredingen van de Britse omroepregels, maar wel dat afgesproken veiligheidsmaatregelen niet volledig waren uitgevoerd, dat de nazorg op punten tekortschoot en dat lessen uit eerdere seizoenen onvoldoende waren toegepast. Een tweede deel van het onderzoek concludeerde dat het programma met aanpassingen door had gekund. Channel 4 koos daar bewust niet voor. Volgens de zender zou het extra toezicht en de extra begeleiding die nodig zijn het format zo sterk veranderen dat het niet meer hetzelfde programma is. Ook een geplande spin-off gaat niet door. Directeur Priya Dogra bood opnieuw excuses aan en wil de aanbevelingen delen met andere omroepen.
Ik vind dat laatste het interessantste deel van het besluit. Een zender die zegt dat zijn programma alleen veilig te maken is door het onherkenbaar te veranderen, zegt eigenlijk iets over het format zelf. Twee vreemden trouwen voor de camera en gaan direct samenwonen. Daar zit een kwetsbaarheid in die je met extra regels wel kleiner maakt, maar nooit helemaal weg krijgt.
De Britse versie was ook in Nederland te zien
De Britse afleveringen werden in Nederland uitgezonden op RTL 4 en waren terug te kijken op Videoland. RTL stopte in mei per direct met uitzenden, kort na de beschuldigingen. Volgens LINDA zijn de afleveringen nu ook in Nederland offline gehaald. Wie de Britse versie hier volgde, ziet die dus niet meer terug, en een nieuw seizoen komt er niet.
En de Nederlandse versie?
De Nederlandse Married at First Sight is een eigen productie, met andere deelnemers, een andere zender en een ander productiebedrijf dan de Britse. Het laatste seizoen begon op 7 april 2026 op RTL 4, op dinsdag, woensdag en donderdag om 20.30 uur, schreef de TV Gids. Seksuoloog en psycholoog Eveline Stallaart was daarin weer een van de experts.
Al in juli bleek dat er een pauze komt. RTL bevestigde toen aan het ANP dat de zoektocht naar kandidaten voor een nieuw seizoen nog niet was begonnen en dat de uitzendperiode nog niet vaststond, meldde LINDA. De zender zei er nadrukkelijk bij dat die pauze los staat van de Britse ophef, omdat het voor RTL twee volledig gescheiden producties zijn. RTL wil de tijd tussen casting, opnames en uitzending zo kort mogelijk houden en verwacht wel dat het programma terugkomt.
In de berichtgeving over het Britse besluit van deze week staat geen nieuwe verklaring van RTL over de eigen versie. Wat vaststaat, is dus vrij beperkt. Er komt geen Britse Married at First Sight meer op RTL 4 of Videoland, de Nederlandse versie heeft voorlopig geen uitzenddatum, en RTL zegt dat het programma terugkomt. Of het Britse onderzoek iets verandert aan de manier waarop RTL deelnemers begeleidt, is niet bekendgemaakt.
Wat ik hoop dat er blijft hangen
Datingprogramma’s zijn populair, kijk maar naar Love is Blind Nederland, dat dit najaar begon. Ik snap goed waarom, juist omdat het om echte mensen en echte gevoelens gaat. Maar daardoor is de zorg voor die mensen ook geen bijzaak. Channel 4 wil zijn aanbevelingen delen met andere zenders. Ik zou het mooi vinden als RTL straks, bij de terugkeer van de Nederlandse versie, ook vertelt hoe het de deelnemers begeleidt. Dat maakt het voor de kijker een stuk prettiger om weer aan te zetten.
