Ik vergeet nooit het moment waarop Merel in Oogappels totaal door de bocht ging tegen haar dochter, en de hele woonkamer ineens stil was bij ons thuis. Mijn man keek naar mij, ik naar hem, en we wisten allebei: we kennen deze moeder. Misschien niet in het extreme, maar de prestatiedruk, het te hard willen, dat herkennen veel ouders. Dat is voor mij de kracht van Malou Gorter: ze maakt een personage dat irriteert, ontroert en confronteert tegelijk.
Wie speelt Merel?
Het personage Merel Larooi-Van Voorst wordt gespeeld door Malou Gorter, een van de meest gevierde Nederlandse actrices van haar generatie. Volgens publieke bronnen speelde Malou van 2019 tot eind 2025 zes jaar lang dezelfde rol in Oogappels, wat in de Nederlandse televisiewereld bijna ongekend lang is voor een hoofdpersonage.
Malou Gorter is geen onbekende in het Nederlandse theater- en televisielandschap. Ze speelde in talloze films, series en theaterstukken, maar Merel werd voor veel kijkers haar handtekening. Het is een rol waarin ze haar volledige bereik kon laten zien: van scherp en hard tot kwetsbaar en gebroken.
De rol in Oogappels
Merel is in de serie de moeder die je niet wilt zijn, maar soms wel een beetje bent. Ze is een controlfreak, ze projecteert haar eigen prestatiedrang op haar kinderen, en ze loopt weg zodra het echt spannend wordt. In een interview met BNNVARA werd Merel ooit beschreven als “kampioen weglopen”, en dat vat haar in één zin samen.
Wat ik mooi vind, is dat Merel nooit puur een karikatuur wordt. Je voelt steeds dat ze ergens van houdt. Van haar kinderen, van haar gezin, van een ideaal van wie ze wil zijn. En juist die liefde maakt haar fouten zo schurend om naar te kijken.
Wat we van Malou Gorter in de serie zien
Malou speelt Merel met een precisie die ik bewonder. Ze weet wanneer ze moet ontploffen en wanneer ze stil moet vallen. Volgens LINDA gaf ze in interviews aan dat ze ook in het echt iets van een controlfreak heeft, en dat ze die eigenschap voor de rol enorm uitvergrootte. Dat eerlijke vertrekpunt voel je in elke scène.
Naast Oogappels werkte ze in films als De Slag om de Schelde en in tal van theaterproducties. Volgens diverse publicaties won de serie Oogappels in 2023 de Gouden Televizier-Ring en in 2025 een Gouden Kalf, en Malou speelde daarin een sleutelrol.
Wat wij ervan vinden
Voor mij is Merel een van de meest waardevolle vrouwelijke rollen op de Nederlandse buis van de afgelopen jaren. Niet omdat ze sympathiek is, maar juist omdat ze dat niet altijd is. We hebben zoveel “perfecte” moeders gezien dat een Merel als een verademing voelt: rommelig, fout, soms onuitstaanbaar, maar wel echt.
Wat ik bijzonder vind, is dat Malou zelf in interviews aangaf dat ze afscheid van Merel moeilijk vond. Ik snap dat. Wanneer je zes jaar lang in de huid van iemand kruipt, neem je delen mee. Dat zegt veel over haar als actrice én als mens.
Veelgestelde vragen
Wie speelt Merel in Oogappels?
Merel Larooi-Van Voorst wordt gespeeld door Malou Gorter.
Hoe lang speelde Malou Gorter de rol?
Volgens publieke bronnen zes jaar, van 2019 tot eind 2025.
Welke andere bekende projecten heeft Malou Gorter?
Ze speelde in films als De Slag om de Schelde en is bekend van diverse theaterproducties.
Tot slot
Malou Gorter heeft van Merel een personage gemaakt dat nog jarenlang nagepraat zal worden. Een moeder om kwaad op te worden, met af en toe te willen knuffelen. En dat is precies de complexiteit waar grote acteurs voor leven.
Bronnen: LINDA, BNNVARA, Wikipedia (Malou Gorter), Televizier.
