Er was een tijd dat een indrukwekkende routine iets was om te laten zien. Rijen flesjes op een plank, stappen met nummers, een ochtend die een halfuur duurde. Dat beeld is aan het kantelen. Wie nu in badkamerkastjes kijkt, ziet vaker vier of vijf producten dan vijftien.
Wat overblijft is meestal een combinatie van goedkope basics en één of twee grotere aanschaffen. Een goede reiniger, een crème die bevalt, zonnebrandcrème, en soms iets duurzamers zoals een rood licht masker voor thuis dat je jaren gebruikt in plaats van maandelijks opnieuw koopt. De verschuiving gaat dus niet alleen over minder, maar ook over anders.
Van vijftien stappen naar vijf
De ingewikkelde routines kwamen grotendeels voort uit online contentcultuur, waar meer stappen nu eenmaal meer te vertellen opleveren. In de praktijk hield vrijwel niemand ze vol. Wat mensen wel volhouden zijn drie of vier producten die ze blindelings kunnen pakken.
Merken passen hun verhaal daar langzaam op aan. Duik je de wereld van Maxi Meilleur of een vergelijkbaar merk in, dan zie je minder nadruk op het aantal functies en meer op regelmaat en gebruiksgemak. Dat is commercieel gezien een interessante draai, want simpelere routines betekenen op papier minder omzet per klant. Tegelijk maakt het de belofte wel controleerbaarder.
Wat er overblijft als je uitmest
Wie het kastje leeghaalt, komt meestal dezelfde drie categorieën tegen. Ten eerste de producten die je dagelijks gebruikt, vaak niet meer dan een handvol. Ten tweede de producten die je ooit met veel enthousiasme kocht en twee keer hebt gebruikt. En ten derde de samples, die iedereen bewaart en niemand opmaakt.
Het aandeel van die tweede en derde groep is bij de meeste mensen ruim de helft. Dat is geen teken van slechte smaak, maar van hoe deze markt werkt: er komt voortdurend iets nieuws bij, en er gaat zelden iets bewust af.
Zes vragen bij elk product dat je overweegt te houden
Uitmesten gaat makkelijker met een paar vaste vragen dan met gevoel. Loop elk product langs dit rijtje en je houdt binnen een kwartier over wat je werkelijk gebruikt.
- Heb ik dit de afgelopen maand gebruikt? De eerlijkste filter die er is. Bij seizoensproducten mag je uitzonderingen maken, bij de rest niet.
- Weet ik nog waarom ik het kocht? Als het antwoord “het stond in een video” is, zegt dat meer over de marketing dan over jouw behoefte.
- Is het nog houdbaar? Geopende producten hebben een beperkte houdbaarheid, meestal aangegeven met een potje-symbool en een aantal maanden op de verpakking.
- Doet iets anders in mijn kastje hetzelfde? Dubbelingen zijn de grootste stille ruimtevreter. Kies er één en gebruik die op.
- Gebruik ik het omdat het fijn is of uit schuldgevoel? Een duur product blijven gebruiken omdat je ervoor betaald hebt, is zonde van je ochtend.
- Zou ik het opnieuw kopen? Zo niet, dan is het geen blijvertje maar een restant.
Wat overblijft is vrijwel altijd minder dan je verwacht, en bijna altijd genoeg. De ruimte die vrijkomt is trouwens het prettigste deel: een kastje waarin je alles ziet, gebruik je gewoon beter.
Waar je wel in investeert
Dingen die je dagelijks aanraakt
De logica die in interieur en mode al langer geldt, dringt nu ook door in de badkamer: investeer in wat je dagelijks gebruikt en bezuinig op de rest. Een fijne handdoek, een reiniger die bij je past en zonnebrandcrème die je daadwerkelijk aangenaam vindt om op te doen, leveren meer op dan een dure ampul die je twee keer per jaar openmaakt.
Bij apparatuur werkt hetzelfde principe, met één kanttekening. Deze producten zijn cosmetisch van aard en vragen regelmaat over weken. Ze zijn dus alleen een goede investering als je ze ook echt gaat gebruiken, en bij aanhoudende huidklachten blijft een huisarts of dermatoloog de aangewezen route.
Leeg is geen doel op zich
Tot slot een nuance, want “minder” is inmiddels ook een trend geworden en dus ook iets om kritisch naar te kijken. Er is niets mis met veertien producten als je ze alle veertien gebruikt en er plezier aan beleeft. Het doel is niet een leeg kastje, maar een kastje zonder spullen die er alleen maar liggen.
Dat is uiteindelijk het verschil tussen opruimen en uitmesten. Opruimen verplaatst dingen. Uitmesten stelt de vraag waarom ze er überhaupt zijn. En die vraag is, in vrijwel elke kamer van je huis, de nuttigste die je kunt stellen.
