Thuiswerken heeft ons veel gebracht: geen reistijd, koffie uit je eigen keuken en de was die tussendoor even mee kan draaien. Maar wie al een paar jaar aan de eettafel of op een omgebouwde zolderkamer werkt, kent ook de andere kant. De dagen gaan op elkaar lijken, je huis voelt nooit meer helemaal vrij en de overgang van werk naar avond is om vijf uur flinterdun. Eén dag per week ergens anders werken blijkt dan een verrassend simpele ingreep met een groot effect.
Ik werk als interieurstylist veel vanuit huis, tussen de stofstalen en de moodboards. Juist daardoor merkte ik hoe hard ik af en toe een andere omgeving nodig heb. Niet omdat mijn werkplek niet klopt (daar heb ik uiteraard werk van gemaakt), maar omdat mijn hoofd anders nooit van stand wisselt.
Je hoofd schakelt mee met je omgeving
Ons brein hangt sterk aan plekken. De geur van je eigen keuken hoort bij ontbijt en boodschappenlijstjes, de bank hoort bij series kijken. Werk je op diezelfde vierkante meters, dan lopen al die associaties door elkaar. Je zit in een videocall en ziet vanuit je ooghoek de wasmand staan. Je wilt een lastige mail schrijven en denkt ineens aan het avondeten.
Op een plek die alleen maar werkplek is, valt dat allemaal weg. Er staat geen stapel post die nog gesorteerd moet worden en de vaatwasser piept niet. Veel mensen merken dat ze op zo’n dag in vijf uur meer gedaan krijgen dan thuis in acht. Niet omdat ze harder werken, maar omdat de omgeving niets anders van ze vraagt.
Je huis blijft van jou
Dit is de kant die ik als stylist het meest interessant vind: wat een dag buiten de deur met je huis doet. Wie fulltime thuiswerkt, ziet werkspullen langzaam de kamer overnemen. De laptop blijft op de eettafel liggen, het tweede beeldscherm krijgt een vaste plek in de vensterbank, kabels kruipen langs de plinten. Voor je het weet woon je in je kantoor in plaats van andersom.
Wie een deel van de week ergens anders werkt, hoeft thuis veel minder onder te brengen. Een compacte, mooie werkplek is dan genoeg: een klein bureau, een goede stoel, een la voor de spullen. De rest van het huis blijft wat het was, een plek om te wonen. Dat scheelt niet alleen rommel, het scheelt vooral onrust. In een interieur draait rust om wat je níet ziet, daar schreef ik eerder al over in het stuk over meer rust in huis.
Het ritme van een dag ergens anders
Een werkdag buiten de deur begint anders. Je kleedt je aan alsof het ertoe doet, je pakt je tas en je gaat de deur uit. Dat klinkt banaal, maar precies die handelingen geven je dag een begin en een einde. De fietstocht of wandeling ernaartoe is meteen je beweging voor die ochtend, iets waar de meesten van ons thuis nauwelijks aan toekomen. Dat hoeft trouwens geen groot project te zijn, zoals je leest in waarom dagelijks bewegen makkelijker is dan je denkt.
En dan is er nog iets: andere mensen. Thuiswerken is stil. Op een flexplek is er geroezemoes, een praatje bij de koffiemachine, iemand die je nog niet kent en toevallig iets doet wat raakt aan jouw werk. Je hoeft er niets mee, maar het voedt wel.
Uitproberen is gelukkig laagdrempelig. In de meeste steden kun je per dag terecht, zonder abonnement. Zo kun je bij MyOffice in Utrecht een flexplek voor een dag huren, of een vergaderruimte reserveren als je een klant wilt ontvangen op een plek die er verzorgd uitziet. Eén proefdag vertelt je meestal genoeg over of het bij je past.
Frisser thuiskomen dan je vertrok
Het mooiste moment van zo’n dag is misschien wel het thuiskomen. Wie de hele dag thuis heeft gewerkt, kent dat vlakke gevoel om zes uur: je bent moe, maar je bent nergens geweest. Kom je van buiten, dan stap je je huis binnen zoals het bedoeld is. Je ziet je eigen spullen weer even met frisse ogen, en de avond voelt als een echte avond in plaats van een verlengstuk van de werkdag.
Ik betrap mezelf erop dat ik op zulke avonden eerder een kaars aansteek en langer aan tafel blijf zitten. Het huis is die dag geen kantoor geweest, en dat voel je. Bovendien ben je die dag gewoon buiten geweest, en wat frisse lucht en daglicht met je doen lees je in waarom meer tijd in de buitenlucht zo goed voor je is.
Zo maak je er een gewoonte van
De valkuil is om het bij één keer te laten. Een losse dag ergens anders is leuk, maar het effect zit in de herhaling. Kies daarom een vaste dag in de week en behandel die als een afspraak met jezelf. Plan er het werk op dat om focus vraagt: schrijven, rekenen, nadenken over de lange termijn. De mailtjes en belletjes bewaar je voor thuis.
Bij mij is het de woensdag geworden. Mijn offertes en ontwerpvoorstellen schrijf ik buiten de deur, klantgesprekken en styling doe ik op locatie, en de administratie mag thuis aan de eettafel. Die verdeling geeft de week een vorm die ik thuis nooit voor elkaar kreeg.
Houd het verder licht. Je hebt geen dure spullen of een ingewikkeld systeem nodig, alleen een tas die klaarstaat met je oplader en je koptelefoon erin. Hoe kleiner de drempel op de ochtend zelf, hoe groter de kans dat je het volhoudt. En merk je na een paar weken dat je thuiswerkplek nog steeds opgeruimd is en je avonden weer van jou zijn, dan weet je dat het werkt.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak zou je buiten de deur moeten werken?
Voor de meeste mensen is één vaste dag per week genoeg om het verschil te merken. Het gaat niet om het aantal uren, maar om de afwisseling: je hoofd krijgt een andere omgeving en je huis krijgt een dag rust van je werk. Wie het bevalt, breidt vanzelf uit naar twee dagen.
Is een flexplek niet gewoon een duur kopje koffie?
Een dagpas kost doorgaans minder dan een lunch buiten de deur, en je krijgt er snelle wifi, een goede stoel en een rustige omgeving voor terug. Vergelijk het met wat een verloren werkdag thuis je kost aan gedoe en avondwerk, dan is de rekensom snel gemaakt. Veel aanbieders hebben bovendien losse dagtarieven, dus je zit nergens aan vast.
Wat neem je mee naar een werkdag buiten de deur?
Minder dan je denkt: laptop, oplader, koptelefoon en eventueel een notitieboek. Een flexplek voorziet in de rest, van koffie tot vergaderruimte. Handig is om een vaste tas klaar te hebben staan, zodat de ochtend zelf geen extra denkwerk kost.
Werkt dit ook als je maar een kleine thuiswerkplek hebt?
Juist dan. Wie geen aparte werkkamer heeft, werkt vaak aan de eettafel of in de slaapkamer, en daar sluipt werk het snelst je privéleven binnen. Door de drukke of geconcentreerde taken buiten de deur te doen, hoeft je kleine werkplek thuis alleen nog de lichte klussen op te vangen en blijft de rest van je huis echt woonruimte.
