Froukje Veenstra is geboren op 4 september 2001 in Nieuwkoop en werd deze maand dus 25, zo staat op haar Wikipedia-pagina. Ze staat deze week in het nieuws omdat ze de Starlight Award kreeg, een prijs voor jonge liedjesschrijvers. Wie haar kent van de radio maar niet precies weet wat ze in zes jaar heeft opgebouwd, hier is die lijn op een rij.
Groter dan ik en de doorbraak
Froukje begon in 2020, midden in de coronaperiode, met de single Groter dan ik. Dat was een protestliedje over het klimaat, geschreven door iemand van achttien, en het werd meteen opgepikt. De echte doorbraak kwam in januari 2021 met Onbezonnen, dat ze schreef samen met Pepijn Lanen, Leon Palmen en Jens van der Meij. Het nummer werd 3FM Megahit en kwam tot de achtste plaats in de Mega Top 30.
Wat opviel aan die eerste jaren is dat ze niet één keer raak schoot en daarna in herhaling verviel. In 2021 kwam de EP Licht en donker, in januari 2024 haar debuutalbum Noodzakelijk verdriet. Daartussen bouwde ze een live-reputatie op, met optredens op Pinkpop, Pukkelpop, Best Kept Secret en Lowlands, en in oktober 2022 een eigen avond in AFAS Live.
Op het podium werkt dat anders dan op de plaat. Met S10 stond ze in de Ziggo Dome, en wie haar daar zag weet dat ze een zaal van die omvang aankan zonder haar nummers groter te maken dan ze zijn. Dat is een vaardigheid apart.
De prijzenkast
De lijst met prijzen leest als een opsomming, maar er zit een patroon in. In 2021 kreeg ze de 3FM Talent Award en de ESNS Kickstart Award, de twee prijzen waarmee de Nederlandse muziekwereld nieuw talent aanwijst. In 2022 volgde een 3FM Award voor beste artiest en een Edison in de categorie alternative. In 2024 won ze 3FM Awards voor beste nummer en beste album, en in 2025 een Edison voor beste album plus opnieuw een 3FM Award voor beste artiest.
Met andere woorden, ze is in vijf jaar van beloftevol naar gevestigd gegaan zonder een tussenfase waarin het even stil werd. Dat zie ik niet vaak gebeuren bij artiesten die zo jong beginnen. Daarnaast werkte ze samen met S10, onder meer aan Zonder gezicht en Ik haat hem voor jou, en met Wende Snijders.
Inhoudelijk is ze ook herkenbaar gebleven. Waar Groter dan ik nog over het klimaat ging, schuiven haar latere nummers op naar twijfel, vriendschap en de vraag hoe je jezelf verhoudt tot wat anderen van je willen. De toon blijft direct en de teksten blijven in spreektaal, zonder dat het achteloos wordt. Dat is precies het soort schrijven waar de jury van een songwritersprijs naar kijkt, want het klinkt makkelijker dan het is.
De Starlight Award van deze week
Maandag 14 september kreeg Froukje de Starlight Award bij de allereerste inhuldiging van de Dutch Songwriters Wall of Fame, in Beeld en Geluid in Hilversum. Die muur is bedoeld voor Nederlandse liedjesschrijvers die minstens twintig jaar meedraaien en meerdere hits op hun naam hebben, en de eerste tien namen waren Herman van Veen, Frank Boeijen, Boudewijn de Groot, Ramses Shaffy, John Ewbank, Emile Hartkamp, Peter van Asten, Piet Souer, Peter Koelewijn en Belinda Meuldijk. De Starlight Award is de prijs voor wie die twintig jaar nog niet heeft.
Froukje noemde het een enorme eer en zei er iets bij dat precies raakt waar zo’n prijs voor bedoeld is, namelijk dat het niet alleen gaat over wat ze tot nu toe heeft gemaakt maar ook over het vertrouwen dat ze nog veel gaat maken. Dat las ik terug bij RTL Boulevard. Ze zei ook dat ze precies weet wat ze doet en daar hartstikke trots op is, en dat is voor een schrijver van 25 een stevige zin om uit te spreken tussen tien namen die al dertig jaar meegaan.
Wat er dit najaar komt
Op 2 oktober 2026 verschijnt haar nieuwe album Kijk je naar mij?, waarvan dit jaar al de singles Iedereen gaat vreemd, Jaar na jaar, Ik wou dat ik jou was en Geen rem verschenen. Daarnaast maakte ze in maart haar acteerdebuut in de film Joe Speedboot. Dat laatste is de minst verwachte stap van de twee, en juist daarom ben ik benieuwd of ze dat vaker gaat doen.
