Jutta Leerdam is deze week weer volop in het nieuws, en voor één keer niet om een schaatstijd. In een interview waarover onder meer het AD schrijft, vertellen zij en verloofde Jake Paul dat de bruiloft volgend jaar plaatsvindt, al is er nog geen datum. Reden genoeg om de olympisch kampioen eens goed voor te stellen, want achter de glamour van Instagram en de bokser aan haar zijde zit een van de meest succesvolle sprintsters die Nederland ooit op het ijs heeft gezet. Hoe oud is ze, wat heeft ze allemaal gewonnen en hoe zit het nu precies met die bruiloft?
Hoe oud is Jutta Leerdam?
Jutta Leerdam is geboren op 30 december 1998 in ‘s-Gravenzande, in het Westland. Op 14 september 2026 is ze dus 27 jaar, en over een kleine drie maanden wordt ze 28. Ze is 1,81 meter lang, opvallend lang voor een sprintster, en die lengte zie je terug in de lange, krachtige slag waarmee ze op de 1000 meter het verschil maakt. Ze studeerde commerciële economie aan de Johan Cruyff Academy van de Hanzehogeschool in Groningen, de opleiding die topsporters combineert met een studie.
Wat heeft ze gewonnen?
Het antwoord is: bijna alles wat er op de sprintafstanden te winnen valt. Het hoogtepunt kwam afgelopen winter in Milaan. Op de Olympische Spelen van Milano Cortina 2026 won Leerdam goud op de 1000 meter, in een olympisch record van 1.12,31, en zilver op de 500 meter. Vier jaar eerder, in Peking, was ze op de 1000 meter al tweede geworden, en dat zilver smaakte vier jaar lang naar meer. In Milaan maakte ze het af. Hieronder de samenvatting van die race, met Femke Kok als grootste concurrente.
Daarnaast is ze meervoudig wereldkampioen. Volgens Wikipedia ziet haar erelijst er zo uit:
| Titel | Jaar |
|---|---|
| Olympisch kampioen 1000 meter | 2026 (Milaan) |
| Olympisch zilver 500 meter | 2026 (Milaan) |
| Olympisch zilver 1000 meter | 2022 (Peking) |
| Wereldkampioen 1000 meter | 2020 (Salt Lake City) en 2023 (Heerenveen) |
| Wereldkampioen sprint (vierkamp) | 2022 (Hamar) |
| Wereldkampioen teamsprint | 2019, 2020 en 2025 |
| Europees kampioen sprint | 2021, 2023 en 2025 |
| Europees kampioen 1000 meter | 2020, 2022 en 2024 |
Haar persoonlijk record op de 1000 meter, 1.11,84 uit februari 2020, is nog altijd het Nederlandse record. Met de teamsprint reed ze in diezelfde maand zelfs een wereldrecord. Wat mij aan die lijst opvalt: er zit geen jaar tussen zonder prijs. Sinds 2019 heeft ze elk seizoen minstens één grote titel gepakt, en dat in een discipline waar de Nederlandse concurrentie (Femke Kok, eerder Ireen Wüst en Jorien ter Mors) moordend is.
Van Team IKO naar Team KaFra
Leerdam werd in 2018 prof bij Team IKO en reed daarna een seizoen bij Reggeborgh en twee jaar bij Worldstream. In 2022 stapte ze over naar Jumbo-Visma, in die jaren de grootste sportploeg van het land, en sinds het seizoen 2024-2025 rijdt ze bij Team KaFra onder coach Kosta Poltavets. Die laatste stap was gedurfd: weg uit de grote ploeg, naar een kleiner team dat volledig om haar programma is gebouwd. Het olympisch goud in Milaan is het bewijs dat die keuze klopte.
Buiten de baan is ze een merk op zich. Ze heeft een groot publiek op Instagram, doet modellenwerk en won in 2022 The Best Social Award in de categorie beste sporter. In Nederland werd daar in het begin wat meewarig over gedaan, alsof een schaatsster die ook mooi wil zijn niet serieus te nemen is. Ik vind dat een achterhaald standpunt: ze bewees op de baan dat het één het ander niet uitsluit, en ze verdient er als sporter zelf aan in plaats van alleen de bond.
Jutta en Jake Paul
De relatie met de Amerikaanse bokser en YouTuber Jake Paul begon via Instagram: de twee kregen begin 2023 contact en maakten hun relatie op 3 april 2023 openbaar. Op 22 maart 2025 volgde de verloving, ook via Instagram. In het gesprek dat nu rondgaat, een vraag-en-antwoordsessie die onder meer Weekend optekende, zegt Leerdam over de bruiloft: “We hebben nog geen datum, maar het gaat volgend jaar zijn.” Paul vult aan dat ze midden in de voorbereidingen zitten. Waar het feest is, houden ze nog voor zich; volgens Leerdam volgt daar binnenkort meer over.
Voor Nederlandse schaatsfans was de combinatie lang even wennen: de ingetogen Westlandse en de luidruchtigste bokser van Amerika. Maar wie de twee samen ziet in interviews merkt vooral hoe ontspannen ze bij hem is, en dat het haar sportief geen kwaad heeft gedaan blijkt wel uit Milaan.
Wat we nog van haar mogen verwachten
Met 27 jaar is Leerdam voor een sprintster in de bloei van haar carrière. Het komende schaatsseizoen begint in oktober en de volgende Winterspelen zijn pas in 2030 in de Franse Alpen. Of ze daar nog rijdt, heeft ze niet gezegd, en ik zou het haar ook niet vragen: na olympisch goud mag een sporter zelf bepalen wat het volgende doel is. Wat mij betreft is de bruiloft van 2027 het enige evenement waar ze volgend jaar niet hoeft te winnen.
