Wie kinderen heeft, weet dat een kledingkast verrassend snel kan veranderen in een verzameling van kleding die nauwelijks gedragen wordt. Een broek die na twee weken alweer te kort lijkt, een trui die prachtig stond in de winkel maar thuis ineens “kriebelt”, en dat ene leuke shirt dat onderin de kast verdwijnt omdat het nergens echt bij past.
Kinderkleding kopen lijkt op het eerste gezicht niet ingewikkeld. Je kiest de juiste maat, zoekt iets leuks uit en klaar. In de praktijk komt er toch wat meer bij kijken. Kinderen groeien snel, bewegen veel en hebben vaak een behoorlijk duidelijke mening over wat ze wel en niet willen dragen.
Met een beetje planning kun je echter een garderobe samenstellen die praktisch is, er leuk uitziet én daadwerkelijk gedragen wordt.
Begin niet met kleding, maar met het dagelijks leven
Een handige kindergarderobe begint niet in een webshop of kledingwinkel, maar met de vraag wat een kind op een normale week eigenlijk doet.
Gaat je kind vijf dagen per week naar school? Wordt er veel buiten gespeeld? Is er sport, opvang of een vaste buitendag? En zijn er regelmatig gelegenheden waarvoor iets netters nodig is?
Een kind dat iedere middag buiten voetbalt, heeft simpelweg andere kleding nodig dan een peuter die het grootste deel van de week op de opvang doorbrengt.
Dat klinkt logisch, maar bij het kopen van kleding laten we ons gemakkelijk verleiden door wat er leuk uitziet. Vervolgens blijken juist de eenvoudige broeken, shirts en vesten steeds opnieuw uit de wasmand te worden gehaald.
Kijk daarom eerst naar wat daadwerkelijk nodig is.
Bouw de kast rond combinaties
Een van de makkelijkste manieren om miskopen te voorkomen, is kleding niet als losse items te bekijken.
Een broek kan nog zo leuk zijn, maar als er thuis geen drie of vier bovenstukken zijn die erbij passen, wordt hij waarschijnlijk minder vaak gedragen.
Een praktische basis bestaat bijvoorbeeld uit een aantal broeken of leggings in kleuren die eenvoudig te combineren zijn, aangevuld met T-shirts, longsleeves, sweaters en vesten.
Daarbovenop kun je opvallendere kledingstukken toevoegen.
Zo hoeft een kindergarderobe zeker niet alleen uit neutrale kleuren te bestaan. Juist prints, kleuren en grappige details maken kinderkleding leuk. Het verschil zit vooral in de verhouding tussen opvallende kleding en kleding waarmee je eenvoudig kunt combineren.
Een kleurrijke sweater werkt bijvoorbeeld prima wanneer er meerdere rustige broeken in de kast liggen.
Denk in laagjes
Vooral in Nederland is het weer niet bepaald betrouwbaar. Een frisse ochtend kan veranderen in een warme middag en een zonnige dag kan eindigen met regen.
Laagjes zijn daarom bijna altijd praktischer dan één dikke laag.
Een T-shirt met daarover een vest of sweater geeft veel meer flexibiliteit. Kinderen kunnen zelf iets uittrekken wanneer ze het warm krijgen en een extra laag aantrekken wanneer het afkoelt.
Ook tussen de seizoenen is dit handig. Een dunne trui die in de winter onder een jas wordt gedragen, kan in het voorjaar ineens als buitenlaag functioneren.
Door kleding op deze manier te kiezen, kun je dezelfde stukken gedurende een groter deel van het jaar gebruiken.
Comfort wint uiteindelijk bijna altijd
Sommige kledingstukken zien er geweldig uit op foto’s, maar zijn voor kinderen simpelweg niet praktisch.
Een stijve broek, vervelende naad of trui die een beetje kriebelt kan voldoende zijn om een kledingstuk permanent uit de dagelijkse rotatie te halen.
Kinderen zitten bovendien anders in hun kleding dan volwassenen. Ze zitten op de grond, klimmen, rennen, springen en hangen regelmatig in posities die bij volwassenen waarschijnlijk onmiddellijk rugklachten zouden veroorzaken.
Daarom zijn bewegingsvrijheid en zachte materialen belangrijk.
Let bij broeken bijvoorbeeld op een comfortabele taille en voldoende ruimte om te bewegen. Bij jongere kinderen is kleding die ze gemakkelijk zelf aan en uit kunnen trekken bovendien bijzonder prettig.
Dat scheelt niet alleen frustratie bij het aankleden, maar helpt kinderen ook zelfstandiger te worden.
Koop niet automatisch te veel op de groei
Het is verleidelijk om kleding een maat groter te kopen. Kinderen groeien immers snel en zo gaat een kledingstuk theoretisch langer mee.
Een beetje groeiruimte is verstandig, maar te groot kopen werkt niet altijd.
Een broek die voortdurend afzakt of mouwen die steeds over de handen hangen zijn voor een kind vooral irritant. Tegen de tijd dat het kledingstuk perfect past, kan het seizoen bovendien alweer voorbij zijn.
Bij twijfel kan het slimmer zijn om naar de pasvorm van het specifieke kledingstuk te kijken in plaats van uitsluitend naar het maatlabel.
Kinderen groeien immers ook niet allemaal op dezelfde manier. De één wordt eerst langer, terwijl een ander juist wat breder gebouwd is.
Maak onderscheid tussen dagelijkse kleding en bijzondere kleding
Niet ieder kledingstuk hoeft tegen modder, verf en een middag in de speeltuin bestand te zijn.
Het kan handig zijn om de garderobe grofweg in twee delen te verdelen.
Aan de ene kant heb je kleding voor school, opvang en dagelijks gebruik. Die moet comfortabel, stevig en gemakkelijk wasbaar zijn.
Daarnaast kun je enkele nettere outfits bewaren voor verjaardagen, feestdagen, familiebezoek of andere gelegenheden.
Daarvoor heb je meestal veel minder nodig dan je denkt. Eén of twee combinaties die onderling verwisselbaar zijn, kunnen al voldoende zijn.
Het voordeel is dat mooie kleding niet onnodig maanden in de kast blijft hangen.
Laat kinderen meebeslissen
Vanaf een bepaalde leeftijd ontdekken kinderen behoorlijk snel dat kleding ook iets zegt over hun eigen smaak.
Dat kan als ouder soms lastig zijn, zeker wanneer hun favoriete combinatie niet helemaal overeenkomt met wat je zelf zou kiezen.
Toch heeft meebeslissen een groot praktisch voordeel: kleding die kinderen zelf leuk vinden, wordt meestal ook vaker gedragen.
Je hoeft daarbij niet de volledige controle over de garderobe uit handen te geven.
Een eenvoudige oplossing is om zelf een aantal geschikte opties te selecteren en het kind vervolgens te laten kiezen.
Bij het online bekijken van kinderkleding kun je bijvoorbeeld samen bepalen welke kleuren, prints of modellen favoriet zijn. Zo combineer je als ouder praktische eisen met de smaak van het kind zelf.
En soms moet je accepteren dat een combinatie die jij nooit zou bedenken volgens je kind werkelijk fantastisch is.
Kijk regelmatig wat er werkelijk gedragen wordt
Een kledingkast hoeft niet alleen bij de start van een seizoen te worden gecontroleerd.
Eens per maand even vijf minuten kijken kan al veel duidelijk maken.
Welke kledingstukken liggen voortdurend in de was? Welke blijven onaangeroerd in de kast liggen? Welke maten zijn inmiddels te klein geworden?
Daarmee ontstaat vanzelf een soort boodschappenlijst.
Wanneer drie broeken nog prima passen, hoef je waarschijnlijk geen nieuwe broek te kopen omdat je toevallig een leuke ziet. Blijkt daarentegen dat bijna alle sweaters ineens te klein zijn, dan weet je precies waar de prioriteit ligt.
Deze manier van kopen voorkomt dat de kledingkast steeds groter wordt terwijl er toch voortdurend iets lijkt te ontbreken.
Een kleinere garderobe kan juist makkelijker zijn
Meer kleding betekent niet automatisch meer keuze.
Sterker nog: een kast vol moeilijk te combineren kleding kan het aankleden juist ingewikkelder maken.
Met een overzichtelijke basis van kledingstukken die onderling goed combineren, kunnen kinderen gemakkelijker zelf een outfit kiezen. Ook voor ouders worden de ochtenden daarmee een stuk eenvoudiger.
Je hoeft dus niet voor iedere mogelijke gelegenheid een compleet nieuwe outfit klaar te hebben liggen.
Een goede broek kan met verschillende shirts worden gecombineerd. Een vest kan over meerdere outfits. En dezelfde jas kan waarschijnlijk bij bijna alles wat in de kast hangt.
Uiteindelijk gaat een praktische kindergarderobe niet over zo weinig mogelijk of zoveel mogelijk kleding.
Het gaat erom dat de kleding die er hangt ook werkelijk wordt gebruikt.
Wanneer comfort, combinatiemogelijkheden, het dagelijks leven en de smaak van je kind het uitgangspunt vormen, koop je automatisch bewuster. En dat betekent minder kleding die met het kaartje er nog aan uiteindelijk weer uit de kast verdwijnt.
