Ik weet nog precies de aflevering Oogappels waarin Marcel een grens overgaat — en ik denk dat veel kijkers thuis tegelijk met mij even diep ademhaalden. Mike Libanon speelt Marcel zo dichtbij dat je je ergens een beetje boos voelt op een man die niet bestaat. Dat is, eerlijk, een knap staaltje acteerwerk. In dit stuk vertel ik wat ik over Mike weet, wat zijn rol als Marcel in Oogappels betekent, en wat me telkens raakt aan de manier waarop hij die rol vormgeeft.
Mike Libanon: wat we van hem kennen
Mike Libanon werd op 7 mei 1963 in Paramaribo, Suriname, geboren en verhuisde als kind naar Nederland. Hij ontdekte op jonge leeftijd dat hij wilde acteren. Zijn carrière begon in 1992 met een kleine rol in Bureau Kruislaan, gevolgd door een langlopende rol als Thomas Samuels in vijftig afleveringen Spangen (1999-2006).
Daarna zagen we hem onder andere in Bloedverwanten, Sara, Celblok H en Van der Valk. Recent speelde hij ook mee in De Slimste Mens, en in 2026 speelt hij de rol van Pilatus in The Passion. Voor wie zijn werk volgt, valt op dat hij steeds heel verschillende registers durft op te zoeken — van vroege politieserie tot bijbels drama.
De rol in Oogappels
In Oogappels speelt Mike Libanon de rol van Marcel Metsers, de man die zijn vrouw Carola na een huwelijk van twintig jaar verlaat. Tussen 2019 en 2025 zien we hem in vrijwel elk seizoen terugkomen als Marcel. Het personage Marcel is een man die zichzelf zoekt, en ondertussen veel mensen om zich heen pijn doet — soms onbedoeld, soms door slechte keuzes, vaak door een combinatie van die twee.
Wat de rol bijzonder maakt: Mike Libanon speelt Marcel niet als schurk en niet als slachtoffer. Hij geeft je als kijker de ruimte om woedend te zijn op de keuzes van Marcel, terwijl je tegelijk de kwetsbaarheid eronder ziet liggen. Dat is een evenwichtsoefening waar veel acteurs over zouden vallen. Hij niet.
Wat ons opvalt aan Mike’s spel
Wat mij persoonlijk telkens opvalt aan zijn spel, is hoe goed hij stilte speelt. Marcel zegt vaak relatief weinig in een scène, terwijl er enorm veel gebeurt. Een blik die langs een kapstok glijdt, een hand die net iets te lang op een keukenblad ligt, een stilte voordat hij antwoord geeft. Bij Mike zegt die stilte alles.
Iets anders dat me telkens raakt: zijn warme stem. Marcel is een fout-makende man, maar Mike’s stem heeft iets wat je je deze man niet wil laten haten. Daar zit een hele subtiele verleiding in van het personage — en het maakt dat zelfs als je het oneens bent met Marcel’s beslissingen, je hem niet uit beeld wil verliezen. Wat ons opvalt aan Mike Libanon is dat hij altijd een soort menselijke vergiffenis in zijn spel meedraagt, ook bij personages die het niet “verdienen”.
Wat wij ervan vinden
Ik vind dat Mike Libanon in Oogappels het soort werk doet waar Nederlandse televisie meer ruimte voor mag maken. Een acteur met dertig jaar ervaring die een complex, gelaagd hoofdpersonage neerzet zonder het ego in beeld te willen brengen. Dat is goud. Marcel is geen “leuke man” — en juist daarom is het zo’n cadeautje om hem zo eerlijk gespeeld te zien worden.
Wat ons opvalt aan zijn carrière als geheel is dat hij steeds tussen wal en schip lijkt te zitten qua publieke aandacht, terwijl zijn werk hem dat eigenlijk niet rechtvaardigt. Hopelijk verandert dat met zijn rol als Pilatus in The Passion en de nieuwe seizoenen die over zijn werk uit Oogappels gaan. Een acteur die zo grondig kan zijn, verdient een breder publiek.
Veelgestelde vragen
Wie speelt Marcel in Oogappels?
Marcel Metsers wordt gespeeld door Mike Libanon.
Waar kennen we Mike Libanon nog meer van?
Onder andere van Spangen, Bloedverwanten, Sara, Celblok H en Van der Valk. In 2026 speelt hij Pilatus in The Passion.
Sinds wanneer speelt hij in Oogappels mee?
Hij speelde Marcel vanaf het eerste seizoen in 2019 tot in het laatste seizoen in 2025.
Waar komt Mike Libanon vandaan?
Hij werd op 7 mei 1963 in Paramaribo, Suriname, geboren en verhuisde als kind naar Nederland.
Tot slot
Voor mij is Mike Libanon een van die acteurs waar je in een drukke aflevering op moet wachten, en als hij eenmaal in beeld is, valt alles om hem heen even stil. Zijn Marcel in Oogappels heeft me een paar keer écht uit mijn ritme gehaald — en dat is precies wat acteren in de kern doet, vind ik.
Bronnen: Wikipedia Mike Libanon; IMDb Oogappels en Mike Libanon; KRO-NCRV over zijn rol als Pilatus in The Passion 2026; Televizier over Oogappels.
