Een week na haar overlijden staat Paulien Cornelisse met zeven boeken tegelijk in de Bestseller 60. Dat is nog nooit eerder gebeurd, meldt boekenkoepel CPNB. De schrijfster en cabaretière overleed op 30 september op 50-jarige leeftijd, en lezers grepen massaal terug naar haar werk. Een woordvoerder van de CPNB noemde het tegenover het AD “een prachtig eerbetoon van haar lezers aan haar”.
Het record is extra opvallend omdat het Kinderboekenweek is. In die week bestaat de lijst traditioneel voor een groot deel uit jeugdboeken, en ook nu zijn 33 van de zestig titels voor jonge lezers geschreven. Toch wist Cornelisse er zeven plekken tussen te veroveren. Slechts twee boeken uit haar oeuvre ontbreken deze week.
De zeven boeken in de lijst
Dit zijn de titels die terugkeerden, van hoog naar laag, met de plek in de Bestseller 60 van deze week.
- In het kort (plek 9). De hoogste herintreder verscheen in 2025 en bundelt vierhonderd korte stukken die ze voor de Volkskrant schreef. Ze schreef daar sinds 2018 drie keer per week een column van 150 woorden op de voorpagina, en dit boek laat zien hoeveel ze in zo’n klein stukje kwijt kon.
- Taal is zeg maar echt mijn ding (plek 11). Haar debuut uit 2009, waarmee ze bij een groot publiek doorbrak. In korte stukken legt ze de eigenaardigheden van ons dagelijkse taalgebruik bloot, van stopwoorden tot de zinnetjes die we zeggen zonder erbij na te denken. Het boek werd in 2018 ook verfilmd, met Fockeline Ouwerkerk in de hoofdrol.
- Hèhè (plek 12). Het Boekenweekessay uit 2025, met als ondertitel Over wat we zeggen zonder dat we het doorhebben. Een klein boek over de klanken en woordjes waarmee we ongemerkt van alles laten weten.
- De verwarde cavia, Terug op kantoor (plek 17). Het vervolg op haar fictiedebuut verscheen in 2024 en won in november 2025 de NS Publieksprijs.
- Taal voor de leuk (plek 31). Haar derde boek over taal, opnieuw vol observaties over hoe we praten en schrijven.
- Japan in honderd kleine stukjes (plek 43). Uit 2020. Cornelisse studeerde een jaar Japans in Hiroshima en beschreef in dit boek wat haar opviel aan de Japanse samenleving. Diezelfde liefde voor het land kwam terug in haar VPRO-serie Tokidoki.
- De verwarde cavia (plek 50). Haar eerste roman uit 2016, over een cavia die op kantoor werkt en zich verbaast over alles wat collega’s zeggen en doen.
Waar je moet beginnen
Ken je haar vooral van televisie, dan zou ik beginnen bij Taal is zeg maar echt mijn ding. Het leest als een gesprek met iemand die net iets beter luistert dan de rest, en je hoort jezelf daarna ineens heel anders praten. Wie van een verhaal houdt, pakt De verwarde cavia. Dat boek is grappig op de manier waarop een goede collega grappig is, droog en net iets te raak.
In het kort is het boek om op het nachtkastje te leggen. Je leest er twee of drie stukjes uit en legt het dan weer weg, en zo blijft ze nog een tijdje elke avond even bij je. Dat ze juist met dit boek het hoogst binnenkwam, vind ik heel passend.
Nog te zien in De slimste mens
Wie haar wil blijven zien, kan nog terecht bij De slimste mens. Cornelisse volgde in 2025 Maarten van Rossem op als juryvoorzitter, naast presentator Herman van der Zandt. De afleveringen van het huidige seizoen waren al opgenomen, en in overleg met haar familie worden ze gewoon uitgezonden. Volgens het AD is ze daarin nog in al haar levendigheid te zien.
Op de eerste plek van de Bestseller 60 staat deze week overigens Herrie in de tent van Harmen van Straaten, het officiële prentenboek van de Kinderboekenweek. Op plek vijf staat Maantje verhuist de zee van Sjoerd Kuyper, die ook onlangs overleed. Zo staat de lijst van deze week in het teken van twee schrijvers die gemist worden, en van lezers die dat laten zien op de manier die schrijvers het mooist vinden.
