Ze dachten dat er nog wat foto’s gemaakt moesten worden, maar toen stonden de burgemeester en hun families ineens voor hun neus. De leden van Racoon zijn zaterdag 24 oktober benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, meldt RTL Boulevard. Burgemeester Cees van den Bos van Goes reikte de lintjes uit in de Zeelandhallen, vlak voor het concert van de band in hun eigen thuisstad. Waarom juist nu, en welke nummers maakten Racoon in dertig jaar tot zo’n vaste waarde?
Waarom Racoon nu geridderd is
De onderscheiding is er vanwege de bijzondere bijdrage van de band aan de Nederlandse popmuziek in de afgelopen dertig jaar, schrijft Omroep Zeeland. Alle vijf de bandleden kregen een lintje. Zanger Bart van der Weide zag het totaal niet aankomen en zei dat hij pas doorhad wat er gebeurde toen de burgemeester op het punt stond te zeggen dat het de koning had behaagd. Dat hij geen plannen had om er die avond op het podium mee te pronken, vatte hij samen met de woorden “ik ben gewoon een boerenlul uit Zeeland”.
Het gaat niet alleen om de muziek. De band zet zich al jaren in voor Villa Joep, voorheen Stichting Jayden, dat geld inzamelt voor onderzoek naar neuroblastoom, een zeldzame vorm van kinderkanker. Van der Weide schreef daarvoor in 2011 het nummer Don’t Give Up the Fight, waarvan de opbrengst naar het goede doel ging. Tijdens concerten vraagt de band er nog altijd aandacht voor. Volgens de burgemeester levert dat jaarlijks tussen de 50.000 en 70.000 euro op.
Het moment is ook niet toevallig. Racoon bestaat dertig jaar en viert dat in oktober 2027 met jubileumshows in Amsterdam en een extra avond in Rotterdam Ahoy, waarover ik eerder schreef in het stuk over de extra jubileumshow. De burgemeester noemde het bijzonder om een band die in Goes geworteld is na al die jaren alle vijf als ridder te mogen benoemen.
Van Goes naar Pinkpop
De geschiedenis van de band begint in de jaren negentig. Zanger Bart van der Weide en gitarist Dennis Huige speelden eerst in een hardrockgroep en gingen daarna verder als Racoon, zo staat op Wikipedia. Na een optreden op Noorderslag in 1999 tekenden ze bij Sony, en in januari 2000 kwam hun debuut Till Monkeys Fly uit. De singles Feel Like Flying en Blue Days werden allebei Megahit op 3FM.
Toch ging het niet vanzelf. In 2002 stopte Sony met de band. Pas met het album Another Day uit 2005 kwam de echte doorbraak. Dat album stond ruim anderhalf jaar in de hitlijsten, en in 2006 speelde Racoon op het hoofdpodium van Pinkpop. Die terugslag vind ik eigenlijk het mooiste deel van het verhaal, want veel bands komen na een verloren platencontract nooit meer terug.
Dertig jaar hits op een rij
Racoon is een van de weinige Nederlandse bands die zowel in het Engels als in het Nederlands grote hits scoorde. Dit zijn de nummers die je waarschijnlijk kent.
- Love You More (2005), in dat jaar de vaakst gedraaide single op 3FM
- No Mercy (2011), in de zomer van 2011 het meest gedraaide nummer op de Nederlandse radio
- Oceaan (2012), geschreven voor de film Alles is familie en hun eerste Nederlandstalige hit
- Het is al laat toch (2020), de grootste hit uit hun hele loopbaan
- Glas (2025), samen met hun Zeeuwse collega’s van BLØF
- Dicht bij het vuur (2026), de nieuwe Nederlandstalige single van dit najaar
Opvallend is hoe de band steeds wisselt. Na Oceaan zei Racoon nog dat het bij één Nederlandstalig nummer zou blijven. In 2021 volgde toch een volledig Nederlandstalig album, Spijt is iets voor later, daarna ging de band met It Is What It Is in 2024 weer terug naar het Engels, en nu klinkt er weer Nederlands. Van der Weide zei bij de aankondiging van het jubileum tegen Omroep Zeeland dat Engels en Nederlands bij hen hand in hand gaan.
Hieronder zie je de band in een officiële liveversie van Het is al laat toch, opgenomen in Paleis Soestdijk.
Een prijzenkast die al vol stond
Het ridderschap komt bovenop een flinke rij prijzen. Racoon kreeg onder meer Edisons in 2011 voor Liverpool Rain en in 2022 in de categorie Nederlandstalig voor Spijt is iets voor later. Daarnaast won de band de Gouden Harp (2012), de Popprijs 2012, de Gouden Notekraker (2013) en meerdere 3FM Awards. Voor Het is al laat toch kwam er in 2021 nog de prijs voor de grootste hit van 2020 bij de Top 40 Awards.
Een mooi detail uit Goes zelf is dat de vuilniswagens daar sinds 2022 rondrijden met tekstregels van de band erop. Een lintje van de koning is natuurlijk een stap hoger, maar het zegt hetzelfde. Goes is trots op zijn band, en dat is na dertig jaar nog steeds wederzijds.
