Thomas van Groningen is geboren op 17 mei 1990 in Zwijndrecht en is daarmee 36 jaar op 16 september 2026, zo staat op zijn Wikipedia-pagina. Dinsdagavond werd bekend dat hij tot de laatste drie hoort voor de Televizier-Ring Presentator, samen met Jan Versteegh en Tim Hofman. Voor wie hem kent van de tafel bij Vandaag Inside en zich afvraagt hoe hij daar terechtkwam: dit is zijn loopbaan tot nu toe.
Van de radio naar Den Haag
Van Groningen studeerde journalistiek aan de Fontys Hogeschool in Tilburg, maar maakte die opleiding niet af. In zijn laatste studiejaar begon hij al als verslaggever bij BNR Nieuwsradio, waar hij te horen was als sidekick in het middagprogramma Spitsuur naast Petra Grijzen en in de ochtendshow De Ochtendspits met Bas van Werven. Begin 2021 stapte hij over naar de Haagse redactie van die zender als politiek verslaggever.
Dat was niet het rustigste moment om daar te beginnen. De Tweede Kamerverkiezingen van 2021 en de toeslagenaffaire vielen precies in zijn eerste maanden. Met Sophie van Leeuwen en Mark Beekhuis maakte hij in die periode wekelijks de podcast Newsroom Den Haag.
Hoe hij op televisie kwam
Bij BNR werkte hij samen met Wilfred Genee, en die zag er iets in. In de sportzomer van 2021, toen Nederland tussen het EK voetbal en de Olympische Spelen in zat, schoof Van Groningen regelmatig aan bij De Oranjezomer op SBS6. Tussen de sportonderwerpen door legde hij het politieke nieuws uit, waaronder de moeizame kabinetsformatie van dat jaar. Na de zomer bleef hij als politiek duider bij Veronica Inside, en werd hij ook bij andere talkshows uitgenodigd.
Wat daar volgens mij gebeurde, is iets wat je niet vaak ziet lukken: iemand die uit de serieuze politieke journalistiek komt en zich staande houdt aan een tafel waar de toon precies het tegenovergestelde is. De meeste duiders die daar aanschuiven worden binnen twee uitzendingen het mikpunt of de brave uitlegger. Hij werd geen van beide.
Op1, Café Kockelmann en de overstap naar SBS6
In oktober 2021 werd bekend dat hij vanaf januari 2022 bij Omroep WNL aan de slag ging als verslaggever en politiek duider in de talkshow Op1. In het voorjaar van 2024 debuteerde hij daar zelf als presentator. Op1 stopte in juni van dat jaar, waarna hij samen met Sven Kockelmann de wekelijkse politieke talkshow Café Kockelmann ging maken voor WNL.
Aan die samenwerking kwam in 2025 een eind toen hij overstapte naar SBS6. Daar werd hij politiek verslaggever bij Hart van Nederland als opvolger van Sam Hagens, schoof hij opnieuw aan bij Vandaag Inside en was hij te zien in het toen nieuwe Nieuws van de Dag, dat hij later zelf ging presenteren. Sinds de zomer van 2025 hoort hij ook bij de vaste groep mensen die bij toerbeurt de tafel van De Oranjezomer overneemt.
Prijzen en wat er verder nog is
In oktober 2025 won hij de Televizier-Ring Talent. Dat maakt de nominatie van deze week extra opvallend: een jaar na de talentprijs staat hij in de hoofdcategorie voor presentatoren, tegenover Tim Hofman, die die ring al drie keer won, en Jan Versteegh, die in 2015 zelf de talentprijs kreeg en nu genomineerd is voor De Bondgenoten.
Naast het nieuws doet hij nog een paar dingen die je niet meteen bij een politiek verslaggever verwacht. Hij vormt het dj-duo Lanterfantje, dat in 2023 met Omroep Brabants carnavalsprijs Kies Je Kraker aan de haal ging. Het nummer Ladders Zat, gemaakt met feestartiest Gullie, leverde meteen ook gedoe op: de platenmaatschappij van Claude wilde de parodie van tafel hebben vanwege de verwijzing naar alcohol. Verder maakt hij met Maurice de Zeeuw de podcast ThemeTalk over pretparken, en in 2026 was hij te zien in Het Diner en De kwis met ballen VIPS.
Wanneer de uitslag komt
De winnaar wordt bekendgemaakt tijdens de 61e editie van het Gouden Televizier-Ring Gala, op donderdag 8 oktober in Koninklijk Theater Carré. De Televizier-Ring Presentator is een van de zeven prijzen die daar worden uitgereikt; de overige nominaties worden de komende dagen in verschillende televisie- en radio-uitzendingen bekendgemaakt, meldt Shownieuws. Het gala wordt opnieuw gepresenteerd door Peter Pannekoek en Jan Smit.
Of hij wint durf ik niet te zeggen, want tegen drie eerdere overwinningen van Hofman begin je met een achterstand. Maar dat iemand die vijf jaar geleden nog radioverslaggever was nu in dit rijtje staat, zegt genoeg over hoe snel dit is gegaan.
