We zaten met z’n vieren aan tafel, het was een doordeweekse maandagochtend en mijn jongste stak haar tong uit naar het glaasje vitamine D dat ik voor haar had neergezet. Mijn oudste, die zeven is en zichzelf inmiddels een soort gezondheidsexpert vindt, vertelde haar dat ze ‘koud kreeg als ze het niet pakte’, wat natuurlijk nergens op slaat maar de truc deed. De druppel ging naar binnen. Ik dronk mijn koffie en dacht: ik moet hier eens iets over schrijven, want bijna elke moeder die ik ken twijfelt over wat ze haar kinderen wel of niet moet geven.
Want hier zit ik niet als arts of diëtist, hier zit ik als moeder die jaren heeft zitten lezen, vragen en oppakken. Wat ik nu aan mijn kinderen geef, is niet voor iedereen het goede antwoord. Maar het is wat in onze keuken werkt, en misschien helpt het je in jouw afwegingen.
De enige die het hele jaar door op tafel staat
Vitamine D. Punt. Dat is de enige die mijn arts ook had aangeraden voor jonge kinderen tot vier jaar, maar ik ben er ook bij mijn oudste mee doorgegaan. We leven in Nederland, het is hier vaak grijs, en zelfs in de zomer zit hij vaak binnen aan de tekentafel met zijn boeken. De zon op zijn huid? Beperkt.
Een druppeltje ‘s ochtends in de pap of in een lepeltje yoghurt. Mijn jongste heeft ‘r eigen versie waarin ze het op een cracker doet, wat ik vies vind, maar zij gaat erin op. Wat ik geleerd heb is dat de regelmaat belangrijker is dan het exacte tijdstip. Wij hebben het bij ontbijt gezet omdat ik mezelf anders niet vertrouw om het door de dag heen te onthouden.
Multivitamines: wanneer wel, wanneer niet
Hier wordt het persoonlijker. Bij ons gaat het in cycli. In de winter, als ze veel verkoudheidjes hebben, geef ik soms een kindermultivitamine erbij. In de zomer niet. Ik leg het zelf uit als een soort onderhoudsbeurt voor het lichaam, en mijn kinderen vinden dat een grappige uitleg. Mijn man, die nuchterder is dan ik, zegt soms: schat, ze zijn geen auto’s. Klopt. Maar voor mij voelt het goed om een steuntje te geven als er weer een rondje griep door de klas gaat.
Wat ik niet doe is permanent extra vitamines erbij geven. Een gevarieerd bord eten zou genoeg moeten zijn voor de meeste kinderen, en ik heb een hele tijd geleden geleerd om eerst naar het bord te kijken voordat ik naar een potje grijp. Veel groente, voldoende fruit, regelmatig vis, peulvruchten af en toe. Hoe ik dat doe schreef ik al eerder in hoe ik mijn kinderen leerde gezond te eten zonder strijd, en eerlijk gezegd komt het meeste daar vandaan.
De keer dat ik te ver doorsloeg
Even een eerlijk moment. Twee jaar geleden was ik in een fase waarin ik dacht dat ik álles kon verbeteren met een supplement. Ik kocht omega 3, ijzer, magnesium, een speciale kruidenmix die in mijn herinnering smaakte naar gemalen schoenzool. Mijn keukenkastje leek op een apotheek. Mijn kinderen waren er klaar mee, en eerlijk gezegd ook ikzelf.
Wat ik daarvan leerde: meer is niet beter. Sommige supplementen kunnen elkaar tegenwerken of zelfs schadelijk zijn in hoge doses. Ik heb daar achteraf met onze huisarts over gesproken en ze adviseerde me heel duidelijk om vitamines voor kinderen alleen op gerichte aanvulling te gebruiken. Dat is het advies waar ik me sinds die periode aan houd.
Wat ik vraag voordat ik iets nieuws geef
Niet alles wat in de drogist staat is geschikt voor kinderen, ook al staat er een kindje op de verpakking. Een kort lijstje dat ik mezelf stel:
- Is dit specifiek voor de leeftijd van mijn kind ontwikkeld?
- Wat zegt onze huisarts of consultatiebureau hierover als ik twijfel?
- Eten ze deze stof normaal voldoende in hun eten?
- Is het tijdelijk of zou ik dit eindeloos blijven geven?
- Wat zegt mijn buikgevoel als ik het etiket lees?
Dat laatste punt klinkt zacht, maar ik vertrouw mijn moedergevoel meer dan elke verpakking ooit. Als iets te mooi belovende beweringen heeft op de doos, leg ik ‘m terug.
Wat ik mijn vriendinnen zou aanraden
Begin bij de vraag of het echt nodig is. Praat met de huisarts of het consultatiebureau, want die kunnen jouw kind helpen beoordelen. Pak nooit een supplement omdat een influencer er enthousiast over is. En vergeet niet dat een gezond bord eten, voldoende slaap en buitenlucht meer doet dan welk druppeltje ook. Mijn jongste rent na schooltijd nog steeds buiten rondjes met de buurkinderen, en die rode wangen die ze ‘savonds heeft? Dat is een vitamine die ik niet in een flesje kan stoppen, en ook de mooiste om met de camera vast te leggen.
Comments