Het leek er even op dat Nederland de nieuwe film van Ali G zou overslaan, maar hij komt toch. Vanaf donderdag 22 oktober draait Ali G: Who Iz I? in de Nederlandse bioscoop, meldt het AD. Distributeur The Searchers brengt de komedie hier uit, nadat Universal Pictures hem eerder van de releaselijst had gehaald. Waarom bleef de film zo lang onzeker, en waar zie je hem straks?
Waarom de film van de lijst verdween
Universal Pictures zou de film eerst in Nederland uitbrengen, maar schrapte hem onlangs. Volgens een woordvoerder was dat een besluit van producent Amazon MGM Studios. Een reden noemde Universal niet.
De ophef eromheen is wel duidelijk. Eind september riep de Britse actiegroep NewsCord op de film helemaal niet uit te brengen. Volgens die organisatie is Ali G een racistisch stereotype van onder meer Britse en Jamaicaanse mensen van kleur. Het vakblad The Hollywood Reporter meldde dat er wereldwijd tienduizenden e-mails naar bioscopen zijn gestuurd met dat verzoek. Of die campagne meespeelde in het besluit van Amazon MGM, is niet bekend.
Ook in het Verenigd Koninkrijk is de release opvallend klein. Daar draait de film volgens de Britse website Digital Spy maar één weekend in de bioscoop.
Waarom juist dit personage zo gevoelig ligt
Die kritiek is niet nieuw, en dat helpt om de ophef te snappen. Sacha Baron Cohen bedacht Ali G eind jaren negentig. Het personage dook in 1998 voor het eerst op in The 11 O’Clock Show van Channel 4, kreeg daarna Da Ali G Show en in 2002 de film Ali G Indahouse. Ali G is een witte jongen uit de middenklasse uit Staines, net buiten Londen, die zich gedraagt als een stoere rapper uit de stad en praat in een mengeling van straattaal en Jamaicaans Engels. Zo staat het beschreven op de Engelstalige Wikipedia.
Daar zit het meningsverschil. De grap draait om een poseur die zich voordoet als iets wat hij niet is, en om de mensen die hij interviewt zonder dat ze doorhebben dat ze in de maling worden genomen. Critici zien een witte komiek die een zwarte cultuur imiteert. In 2007 zette Baron Cohen het personage zelf aan de kant, samen met Borat. Ali G kwam daarna nog af en toe terug, maar dit is de eerste nieuwe bioscoopfilm in ruim twintig jaar. Ik snap dat juist de terugkeer van een typetje uit 1998 in 2026 met andere ogen wordt bekeken dan toen.
Wat je van de film kunt verwachten
In Who Iz I? probeert Ali G een comeback te maken. Baron Cohen schreef de film, produceerde hem en speelt de hoofdrol, en het is ook zijn eerste speelfilm als regisseur. Het is geen vervolg op Ali G Indahouse maar een losstaand verhaal. De film werd in het geheim opgenomen en pas in juli 2026 aangekondigd.
In de officiële trailer van Amazon MGM Studios zie je Ali G op de rode loper tussen de sterren, in een lift vol mannen in pak en live aan het streamen met een koptelefoon op.
Waar en wanneer je hem ziet
De film draait vanaf donderdag 22 oktober, een dag voor de officiële releasedatum van 23 oktober. In hoeveel Nederlandse bioscopen en hoelang is nog onduidelijk, en The Searchers was nog niet bereikbaar voor commentaar, meldt ook RTL Boulevard. Wie hem wil zien, doet er dus goed aan volgende week snel de agenda van de eigen bioscoop te checken. Als de Britse release een voorbode is, kan het zomaar een korte kans zijn.
