Lauren Verster is 46 jaar. Ze werd op 27 april 1980 in ‘s-Hertogenbosch geboren en is al bijna twintig jaar een bekend gezicht op televisie, van MTV tot haar eigen reportageprogramma’s op NPO 3. Toch heeft ze daar geen zin meer in, vertelde ze dit weekend in een interview met Vriendin. Ze verkoopt nu tweedehands kleding. Hoe kwam ze daar, en wat liet ze achter zich?
Waarom ze de tv-wereld achter zich laat
Volgens Vriendin maakte Verster drie jaar geleden haar laatste programma. Daarna probeerde ze nog twee keer terug te komen, maar het voelde niet meer goed. Vooral het pitchen van nieuwe ideeën bij zenders staat haar tegen. Van de vele voorstellen die bij een zender binnenkomen, wordt volgens haar maar een heel klein deel gemaakt, en de gedachte dat ze weer langs alle zenders moet, geeft haar naar eigen zeggen bijna een beroerte. “Ik voel het niet meer”, zegt ze in het blad. Ze vertelt ook dat ze eigenlijk nooit zo graag in de aandacht stond, hoe vreemd dat ook klinkt van iemand die jarenlang haar eigen naam in de programmatitel had.
Shownieuws pikte het interview op en zet nog een paar redenen op een rij. De NPO bezuinigt op reisprogramma’s, juist het soort televisie waar zij goed in was. En het werk zelf, met jetlags en een volle planning waarin altijd iemand om je heen staat, trekt haar niet meer. Over al die verre reizen zegt ze simpelweg dat ze het allemaal al eens gedaan heeft.
Ik vind dat eerlijk gezegd een verfrissend verhaal. In een wereld waarin veel presentatoren alles doen om in beeld te blijven, is het mooi om iemand te horen zeggen dat het klaar is, zonder drama.
Van MTV tot Lauren!
Wie haar alleen kent van de laatste jaren, vergeet hoe lang ze al meedraait. Volgens Wikipedia maakte ze op de middelbare school al programma’s bij lokale en regionale omroepen. Na haar studie Nieuws en Informatie aan de Universiteit van Amsterdam werd ze opgemerkt door Nickelodeon en MTV, waar ze onder meer de Kids’ Choice Awards presenteerde. Daarna volgden het jongerenprogramma 6pack op MTV en De Jakhalzen, het onderdeel van De Wereld Draait Door.
Bij het grote publiek brak ze door bij Veronica. Daar maakte ze vijf seizoenen van Lauren Verslaat, waarin ze met oorlogsfotografen naar gevaarlijke plekken reisde. In 2007 werd haar ploeg in Colombia beschoten door rebellen, iets wat toen ook internationaal in het nieuws kwam. Het laat goed zien hoe ver ze ging voor een reportage.
Haar bekendste programma’s op een rij, volgens Wikipedia.
- 6pack (MTV) en De Jakhalzen (VARA)
- Lauren Verslaat (Veronica), vijf seizoenen
- Lauren! (NPO 3), vanaf 2012, met in 2022 een tiende seizoen
- Bureau Rooijakkers en Verster (AVROTROS, 2014), samen met Art Rooijakkers
- Ik wil een kind en Lauren Bevalt, twee eigen reportageseries
- Fort Boyard, Atlas en Expeditie Poolcirkel, waarin ze spelleider was
Vooral Lauren! is haar visitekaartje. Ze bezocht daarin opmerkelijke gemeenschappen over de hele wereld en sprak met mensen die je anders nooit op televisie ziet. Daarnaast schreef ze twee boeken, Uit (2013) over liefdesverdriet en het kinderboek Stuntpiet op avontuur (2017). Ook geeft ze presentaties en trainingen over communicatie en vraagtechnieken.
Wat ze nu doet
In plaats van tv-programma’s verkoopt Verster nu tweedehands kleding. Samen met stylist Kris Gorissen begon ze Milla Ray, een kledingzaak die geselecteerde tweedehands designerkleding verkoopt. Volgens LINDA. openden ze in mei een pop-upwinkel in Amsterdam, met kleding, schoenen, tassen en accessoires die ze in heel Europa bij elkaar zoeken. Verster zegt daar dat je er geen kleding met gaten of vlekken vindt, alleen de mooiste stukken.
De interesse kwam niet uit het niets. Verster deed mee aan A Beautiful Mess, het programma van BNNVARA waarin bekende Nederlanders strijden om de beste tweedehands stylist te worden. Volgens LINDA. zette dat programma haar aan het denken over hoeveel kleding we kopen en weggooien.
Een nieuwe richting die bij haar past
Als je haar loopbaan naast elkaar legt, is de stap minder groot dan hij lijkt. In Lauren! ging ze op zoek naar mensen die anders leven dan de meesten van ons, en ook nu kiest ze voor iets wat afwijkt van wat er van haar verwacht wordt. Ik ben benieuwd of we haar ooit nog terugzien op televisie, maar zoals ze er nu over praat, zou ik er niet op rekenen. En misschien is dat ook helemaal prima.
