De NTR bevestigde woensdag dat Stefan de Walle na vijftien jaar stopt als de landelijke Sinterklaas in Het Sinterklaasjournaal. Hij nam de rol in 2011 over van Bram van der Vlugt en speelde hem elk najaar, naast zijn gewone werk als toneelspeler. Zelf zei hij dat hij met dankbaarheid en met pijn in zijn hart stopt, meldde onder meer NU.nl.
Een bijrol die groter werd dan de rest
Wie De Walle alleen van de Sint kent, kent hem eigenlijk niet. Hij speelde twaalf jaar bij het Ro Theater en daarna twintig jaar bij Het Nationale Toneel in Den Haag, werd twee keer genomineerd voor de Louis d’Or en won de Toneel Publieksprijs. Daarnaast was hij Kees Flodder op televisie en speelde hij in tientallen films. Hoe die loopbaan loopt staat in ons profiel over hoe oud Stefan de Walle is en waar we hem van kennen.
Juist daarom is dit vertrek interessanter dan een gewoon rolwissel-bericht. De Sint is geen rol die je op je cv zet en waar je interviews over geeft. Je speelt hem in het openbaar, voor kinderen die geloven wat ze zien, en je mag er zelf nooit iets over uitleggen. Vijftien najaren lang je agenda dichtzetten voor een personage dat je niet mag toelichten, naast een vaste baan bij een groot gezelschap, dat is een keuze die je niet maakt voor de zichtbaarheid. Dat maakt indruk op mij.
Wat de NTR zegt en wie er nu komt
De omroep liet weten dat De Walle meerdere generaties kinderen prachtige Sinttijden heeft bezorgd. De Hoofdpiet zei dat ze zich geen betere en lievere baas en collega hadden kunnen wensen. Over een opvolger zegt de NTR voorlopig niets. Op sociale media wordt de naam van acteur Daan Schuurmans genoemd, maar dat is niet bevestigd en het blijft dus speculatie.
De klok tikt wel door. Het Sinterklaasjournaal begint dit jaar op maandag 9 november, en de landelijke intocht is op zaterdag 14 november in Grave, voor het eerst in 26 jaar in Noord-Brabant. Merel Westrik presenteert beide bij NPO Zapp. Ergens in de komende weken stapt er dus iemand in een rol die door de vorige twee spelers samen ruim dertig jaar is gedragen. Dat is geen benijdenswaardige opdracht.
