Hans van Breukelen is 70 jaar. De oud-doelman werd geboren op 4 oktober 1956 in Utrecht en vierde dus deze maand zijn zeventigste verjaardag. Op die leeftijd trekt hij de wandelschoenen aan voor Op weg naar Santiago, een nieuw programma van KRO-NCRV dat op 27 oktober werd aangekondigd. Een mooi moment om te kijken waar we hem allemaal van kennen, want dat is meer dan die ene penalty in 1988.
Wat hij gaat doen in Op weg naar Santiago
Van Breukelen loopt mee met zangeres Maan, theatermaker Adelheid Roosen en vijf andere bekende Nederlanders: oud-voetbalster Anouk Hoogendijk, presentatrice Nadia Moussaid, acteur Sam Kroon, cabaretier Ruud Smulders en oud-politieagent en presentator Dwight van de Vijver. Volgens RTL Boulevard lopen ze in vijf dagen 111 kilometer over de Camino Inglés, van de Spaanse havenstad Ferrol naar Santiago de Compostela. Ze dragen hun eigen bagage en regelen zelf hun eten, drinken en slaapplek.
Presentator Herman van der Zandt loopt met ze mee. Hij zegt dat iedereen met een eigen verhaal vertrekt, maar dat je onderweg toch iets met elkaar gaat delen. Wie Van der Zandt kent van De slimste mens, weet dat hij goed is in precies dat soort gesprekken. Over hem schreven we eerder al hoe oud hij is en hoe hij presentator werd.
Het programma begint op maandag 28 december om 20.30 uur op NPO 1. Ik ben vooral benieuwd naar Van Breukelen in deze groep. Een man die zijn hele loopbaan draaide om concentratie en controle, die vijf dagen moet afrekenen met blaren, regen en een rugzak die te zwaar is. Dat belooft eerlijke televisie.
Van FC Utrecht via Engeland naar PSV
Van Breukelen begon bij jeugdclub BVC, de Biltse Voetbal Club, en kwam daarna bij FC Utrecht terecht, waar hij in het seizoen 1976/77 debuteerde in het eerste elftal. In het najaar van 1982 ging hij naar het Engelse Nottingham Forest, waar hij twee seizoenen keepte. In 1984 tekende hij bij PSV, en daar begon de periode waarin hij uitgroeide tot een van de bekendste keepers van Nederland.
Met PSV won hij zes landstitels, drie keer de KNVB-beker en een Nederlandse Supercup. Het hoogtepunt kwam in het seizoen 1987/88, toen PSV de Europacup I won. De finale tegen Benfica werd beslist met strafschoppen, en Van Breukelen stopte de beslissende penalty van Veloso. Twintig jaar later noemde Edwin van der Sar zijn eigen beslissende redding in de Champions League-finale met Manchester United zijn Hans van Breukelen-moment. Mooier compliment kun je als keeper niet krijgen.
De penalty van 1988 en het boekje van Reker
Een maand na die Europacupfinale werd hij met Oranje Europees kampioen in West-Duitsland. In de finale tegen de Sovjet-Unie stopte hij opnieuw een strafschop, waardoor hij voor altijd bekendstaat als strafschoppenspecialist. Zelf gaf hij volgens Wikipedia de eer aan het boekje van Jan Reker, de toenmalige PSV-trainer die bijhield in welke hoek tegenstanders hun penalty’s graag schoten. Ik vind dat een heerlijk detail, omdat het laat zien dat achter dat moment van glorie gewoon huiswerk zat.
Van Breukelen speelde 73 interlands voor het Nederlands elftal. Hij werd vier keer Nederlands keeper van het jaar (1987, 1988, 1991 en 1992) en in 1988 tweede bij de verkiezing van beste keeper ter wereld. In 1994 stopte hij als speler.
Bestuurder, ondernemer en verrassend vaak op tv
Na zijn loopbaan bleef hij in het voetbal. Hij was van 1997 tot 2000 directeur technische zaken bij FC Utrecht, werd in 2010 commissaris bij PSV en was van 2016 tot 2017 technisch directeur van de KNVB. Die laatste periode was onrustig, met het vertrek van Dick Advocaat en Marco van Basten als assistenten van het Nederlands elftal. In augustus 2017 stopte hij op eigen verzoek. Daarnaast had hij een eigen bedrijf, schreef hij boeken over voetbal en gaf hij managementtrainingen.
Wat minder mensen weten, is hoe vaak hij de afgelopen jaren buiten de voetbalwereld opdook. In 2016 trok hij een paar maanden door het land met een theatershow over het EK van 1988. In 2022 had hij een kleine rol in het achtste seizoen van Even tot hier. En in 2023 zat hij in een pak als de discobol in The Masked Singer, al viel hij daar na één optreden af. Hetzelfde pak was eerder ook al gebruikt in de Duitse versie van het programma.
Met Op weg naar Santiago komt daar een heel ander soort televisie bij. Geen strafschoppen, geen bestuurskamer en geen verkleedpak, maar 111 kilometer lopen met zeven anderen. Ik zet in elk geval maandag 28 december in mijn agenda.
