Een dag na de aankondiging van Gerard Joling dat hij na 21 jaar stopt bij De Toppers, komen de reacties van zijn collega’s binnen. En die maken het verhaal ingewikkelder dan het leek. Jeroen van der Boom (54) schreef op Instagram dat het nieuws voor hem een enorme verrassing was. “Ook ik wist van niets”, schreef hij, en hij hoorde het dinsdag via de media, meldt NU.nl.
Twee verhalen over wie wat wist
Dat is opvallend, want Joling zelf vertelde dinsdag aan RTL Boulevard iets anders. Volgens hem wist iedereen binnen De Toppers het al lang, en waren zijn collega’s al enkele weken na de laatste concerten in juni op de hoogte van zijn plannen. Van der Boom schrijft juist dat hij na die concerten hoopte nog jaren in deze samenstelling door te gaan.
Waar het precies schuurt, is uit de berichten niet op te maken. Joling spreekt over zijn plannen, Van der Boom over het nieuws van dinsdag. RTL Boulevard meldde woensdag nog dat Van der Boom het pas hoorde toen media hem belden voor een reactie. Dat zijn twee verhalen die niet helemaal op elkaar passen, en ik denk dat we daar de komende weken meer over gaan horen.
Boos klinkt Van der Boom in elk geval niet. Hij respecteert de keuze van Joling, schrijft hij, en weet zelf hoe lastig het is om eigen muziek, concerten en tv-werk te combineren met De Toppers. Hij bedankt zijn collega voor alle jaren op het podium, ook die van voor De Toppers, en sluit af met een persoonlijk bericht aan Geer, zoals hij hem noemt. De groep als geheel reageerde dinsdag al in een verklaring dat ze het jammer vinden, maar het besluit respecteren.
Een mooi detail uit de geschiedenis maakt dit extra wrang. Toen Joling in 2008 de groep voor het eerst verliet, was het Van der Boom die zijn plek innam, staat op Wikipedia. Nu is hij degene die verrast achterblijft.
De naam die als opvolger valt
Wie Joling opvolgt, is nog niet bekend. De Toppers beloven de nieuwe samenstelling op zeer korte termijn te onthullen. Wat al wel vaststaat over de concerten van 28 en 29 mei 2027 en de kaartverkoop, lees je in ons stuk over wat het vertrek van Joling betekent voor de shows.
Eén naam gaat al rond. Volgens RTL Boulevard waren er eerder al geruchten dat Mart Hoogkamer een plek bij De Toppers zou krijgen. Of dat echt zo is, is niet bevestigd.
Helemaal uit de lucht gevallen zou de keuze niet zijn. Hoogkamer (28) werd in 2016 tweede in Holland’s Got Talent en ook tweede in Topper Gezocht! in 2018, het programma waarin De Toppers zelf naar nieuw talent zochten. Daardoor stond hij dat jaar al in de pauzeshow van Toppers in Concert. In november 2022 was hij gastartiest bij de concerten in de Johan Cruijff ArenA, en in 2021 had hij zijn eerste nummer 1-hit met Ik ga zwemmen. Hij kent het podium dus al.
Een jonge zanger erbij zou ook passen bij wat Joling zelf in 2016 al zei. Toen vond hij dat er ruimte moest komen voor jong talent. Het zou een mooie ironie zijn als dat precies is wat er nu gebeurt, alleen zonder hem.
